糖尿病と合併症

高血糖によって目の底にある網膜という部分の血管が悪くなり、視力が弱まります。中には失明する場合もあります。高度の視覚障害に至るまで症状がない場合や、いきなり眼底出血を起こして眼科を受診し初めて糖尿病を指摘される場合もあります。また、白内障になる人も多いと言われています。眼科医による定期的な診察が必要です。

血液から尿を作る腎臓の働きが悪くなると、尿中にたんぱく質が漏れ出たりして、だんだん尿が作れなくなり、全身のむくみや血圧の上昇がみられます。腎症の末期状態になると、生命を維持するために人工透析といって、機械で血液の不要な成分をろ過して、尿を作らなければなりません。現在、人工透析にいたる原因疾患の第1位がこの糖尿病性腎症です。

手足の感覚や運動をつかさどる末梢神経が障害されると、びりびりジンジンした手足のしびれ感、痛み、ほてり等様々な症状を引き起こします。その一方で感覚が麻痺して傷や火傷の痛みに気づかなくなってしまうこともあります。全身の神経の動きが鈍ってくるため、胃腸の不調、立ちくらみ、発汗異常、勃起障害（ED）など、さまざまな自律神経障害の症状も現れます。

高血糖の影響は細い血管だけでなく、太い血管にも動脈硬化という形で現れます。糖尿病に加えて、悪玉（LDL）コレステロールや中性脂肪が多い、善玉（HDL）コレステロールが少ないといった脂質異常症があると、より早く進行します。動脈硬化が進行すると、心臓の血管（冠動脈）の血流が低下して狭心症や心筋梗塞、また脳の血管が詰まると脳梗塞、そして足の血管が詰まると閉塞性動脈硬化症といった、死に至る危険な病気を併発する事もあります。

高血糖状態が続くと、細菌、カビ、ウイルスなど微生物による病気（感染症）にかかりやすく、また治りにくくなります。特に皮膚では足の指や爪、陰部に感染を起こしやすく、また歯周病にもかかりやすく、治りにくいため、注意が必要です。

糖尿病があると認知症が約2倍発症し、また進行しやすくなります。認知症の発症率は、糖尿病の期間が長いほど高く、動脈硬化や腎症などが進んでいる人にリスクが高いことがわかっています。